Τα 50 και κάτι χρόνια αναμονής -ή οι 18.344 ημέρες για την ακρίβεια- ίσως άξιζαν τελικά τον κόπο για τους Milwaukee Bucks και τους πιστούς θαυμαστές τους. Πέντε δεκαετίες μετά το αριστοτεχνικό παιχνίδι του Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ στον τελικό του NBA του 1971, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έβγαλε νοκ-άουτ τους Phoenix Suns χαρίζοντας στους Bucks τη νίκη και στους θεατές αναμφισβήτητα την πιο εντυπωσιακή εμφάνιση σε τελικούς στην ιστορία του αθλήματος.
Ένα χρόνο μετά την έλευσή του στους Bucks και έχοντας ολοκληρώσει τη δοκιμαστική περίοδο με την ομάδα του να σημειώνει το αρνητικό ρεκόρ 15 νικών έναντι 67 ηττών, ο Αντετοκούνμπο ήταν απλώς ένα 19χρονο παιδί που μάθαινε τι σημαίνει να είσαι παίκτης του NBA. Προσπαθούσε να βρει τον δρόμο του αλλά και τον τρόπο να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις του πρωταθλήματος. Ο Γιάννης συνειδητοποίησε γρήγορα πόσο δύσκολο θα ήταν να φτάσει στην κορυφή, αλλά δεν πτοήθηκε.
Τον Ιούλιο του 2014, ορκίστηκε να μην αφήσει ποτέ το Μιλγουόκι. Ένιωθε ότι η ομάδα θα μπορούσε να επιτύχει κάτι ιδιαίτερο, με την απαραίτητη δουλειά και τις σωστές κινήσεις.
Περίπου επτά χρόνια αργότερα, το όραμά του πραγματοποιήθηκε.
Αυτό ήταν άλλωστε το όνειρο του Αντετοκούνμπο και της οικογένειά του, όταν υπέγραψε στην επέκταση του συμβολαίου του με τους Bucks πέρυσι τον Δεκέμβριο. Ο Γιάννης αντί να μπει στον πειρασμό να βγει ελεύθερος στην αγορά το 2021 και να εξετάσει τις επιλογές του, αποφάσισε να δεσμευτεί μακροπρόθεσμα με την ομάδα. Ήξερε ότι αυτή η ομάδα δεν απέχει πολύ από την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Και σήμερα περιφέρει το τρόπαιο Larry O’Brien σε όλη την πόλη, μαζί με τον τίτλο του “πολυτιμότερου παίκτη” του τελικού, πριν ακόμη τεθεί σε ισχύ το νέο συμβόλαιό του με τους Bucks.
Πόσα επιπλέον χρήματα μπορεί να κερδίζει, μετά τον τίτλο που κατέκτησε
O Αντετοκούνμπο μπήκε στο NBA το 2013 και μέσα σε λίγα χρόνια κατάφερε να γίνει ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του πρωταθλήματος, υπογράφοντας τον Δεκέμβριο επέκταση της σύμβασής του με τους Bucks για το ποσό των 228 εκατ. δολ. Επίσης, κερδίζει ποσό ύψους 25 εκατ.δολ. τον χρόνο απο τις συνεργασίες που έχει με τις Nike, JBL και Budweiser στις ΗΠΑ καθώς και με τις Σαράντης και Protergia στην Ελλάδα. Τα ποσά αυτά τον κατατάσσουν στην πέμπτη υψηλότερη θέση μεταξύ των παικτών που αγωνίζονται στο NBA, σύμφωνα με στοιχεία του Forbes.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Δρ. Tim Derdenger, καθηγητή στο Carnegie Mellon’s Tepper School of Business, τα προαναφερθέντα ποσά θα μπορούσαν να φτάσουν στα 35 έως 40 εκατ. δολ ανάλογα με την επιτυχία του φέρνοντάς τον στα ποσά του Stephen Curry.
“Πρόκειται για κάποιον που μπορεί να προωθήσει τη Louis Vuitton το ίδιο αποτελεσματικά όπως και τη Nike” εκτιμά ο αθλητικός σύμβουλος Marc Ganis. O ίδιος συμπληρώνει πως ο Αντετοκούνμπο θα μπορούσε να αυξήσει ακόμη περισσότερα τα ποσά που λαμβάνει από τις συνεργασίες του, διπλασιάζοντας ή ακόμη και τριπλασιάζοντάς τα “αν το έθετε ως προτεραιότητα”. Αυτό θα τον έστελνε στη στρατόσφαιρα του LeBron James, ο οποίος με τα 65 εκατ. δολ. που λαμβάνει εκτός γηπέδου βρίσκεται στο νούμερο ένα της λίστας των πιο ακριβοπληρωμένων παικτών στον κόσμο.
Είναι μια στιγμή ευκαιρίας για τον Έλληνα σούπερσταρ. Με την καριέρα του James να οδηγείται σταδιακά προς το τέλος της, o νέος πρωταθλητής θα μπορούσε να αποτελέσει μια καλή επιλογή για να γίνει το επόμενο πρόσωπο της Nike στο μπάσκετ. To 2019, η εταιρεία αθλητικών παρουσίασε τη σειρά Zoom Freak 1 (υπογεγραμμένα από τον Αντετοκούνμπο), που αποτέλεσε και το μεγαλύτερο λανσάρισμα παπουτσιών με υπογραφή στην ιστορία της Nike στο μπάσκετ.
Εκτιμώ ότι για εταιρείες, όπως η Ready Nutrition, που άρχισαν να συνεργάζονται από νωρίς με τον Γιάννη, ο οποίος είναι ένας καλόκαρδος και αφοσιωμένος άνθρωπος, το όφελος θα είναι εκπληκτικό, λέει ο Joe Favorito, σύμβουλος αθλητικού μάρκετινγκ. Εχει παγκόσμια παρουσία για πολλές από τις συνεργασίες τους, οπότε αυτό το κομμάτι έχει ήδη κτιστεί. Το ερώτημα πλέον δεν είναι πόσες θα είναι οι συνεργασίες, αλλά σε ποια ποσά θα κλείνονται, λαμβάνοντας υπόψη ότι είναι μόλις 26 χρονών.
Σύμφωνα με τον Faborito ο Αντετοκούνμπο θα μπορούσε να επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό του, χωρίς να απαιτείται πολύ περισσότερος χρόνος ή δουλειά. “Το θέμα είναι πως θα έχει την επιλογή της ποιότητας έναντι της ποσότητας” συμπληρώνει.
Η θρυλική επίδοση
Ο χαρακτηρισμός “θρυλική” ίσως είναι λίγος για να περιγράψει την επίδοσή του τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Στα έξι κρίσιμης σημασίας παιχνίδια που περίμενε όλη τη ζωή του, ο Αντετοκούνμπο υπερέβη εαυτό.
Αξίζει μόνο να σημειωθεί ότι στις 29 Ιουνίου υπέστη υπερέκταση στο γόνατο, μόλις επτά ημέρες πριν την έναρξη των τελικών. Όμως, το εντυπωσιακό παιχνίδι του στον πρώτο αγώνα -από άποψη σκορ- ήγειρε αμφιβολίες αν ήταν έτοιμος για μια τέτοιο μεγέθους πρόκληση.
Γνωρίζοντας ότι βρισκόταν σε σημείο καμπής, ο Αντετοκούμπο τα έβαλε όλα στην άκρη. Δεν υπήρχαν δικαιολογίες.
Αν μη τι άλλο, η πίεση να χάσουν οι Bucks για δεύτερη φορά από τους Phoenix τον ώθησε να βγάλει τον καλύτερο εαυτό του. Κι εμείς είδαμε έναν παίκτη να υπερβαίνει κυριολεκτικά τον εαυτό του και να φτάνει σε νέα απίστευτα ύψη.
Τα ρεκόρ του Γιάννη
Το επίτευγμα του Αντετοκούνμπο κορυφώθηκε στο έκτο παιχνίδι του τελικού, όπου πέτυχε 50 πόντους, 14 ριμπάουντ και πέντε μπλοκ στα 42 λεπτά που πέρασε στο παρκέ. Σκόραρε στα 16 από τα συνολικά 25 σουτ που πραγματοποίησε και στις 17 από τις 19 βολές του έριξε.
Έτσι, έγινε μόλις ο έβδομος παίκτης στην ιστορία των τελικών του NBA που έσπασε το φράγμα των 50 πόντων, αλλά ο μόνος που το κατόρθωσε σε 25 ή λιγότερα σουτ. Ήταν δε ο πιο αποτελεσματικός και από τους επτά παίκτες του NBA που σκόραραν 50άρι, με το ποσοστό ευστοχίας του να ανέρχεται στο 74,9%. Ο ΛεΜπρον Τζέιμς ακολουθεί με 51 πόντους και ποσοστό ευστοχίας 69,2%, στους τελικούς του πρωταθλήματος το 2018.
Στους δε 45 αγώνες στην ιστορία των πλέι-οφ όπου ένας παίκτης σκόραρε 50 ή περισσότερους πόντους, κανείς δεν είχε παράλληλα κάνει 5 μπλοκ στην άμυνα, μέχρι την Τρίτη που ο Γιάννης διέπρεψε σε όλη την έκταση του παρκέ.
Μετά το παιχνίδι, ο Αντετοκούνμπο αποκάλυψε πόσο σημαντικό ήταν γι’ αυτόν και τον τρόπο που παίζει το γεγονός ότι από τότε που ξεκίνησε στο στο πρωτάθλημα, το 2013, ουσιαστικά έχει παίξει σε όλες τις θέσεις της ομάδας.
“Ήταν ένα μακρύ ταξίδι”, δήλωσε μετά το παιχνίδι, προσθέτοντας: “Τα έχω κάνει όλα, φίλε. Έκανα ό,τι μπορούσα απλώς για να είμαι στο γήπεδο, για να φτάσω σε αυτήν τη θέση. Όταν ήμουν 18 ετών, ξεκίνησα στην ομάδα. Έχω παίξει point guard. Μόνο άμυνα. Τα πάντα. Και απόψε, αυτό έπρεπε να κάνω. Λίγο απ’ όλα. Να παίξω άμυνα, να πάρω ριμπάουντ, να μπλοκάρω. Έκανα λίγο απ’ όλα”.
Για την ιστορία, αξίζει να σημειωθεί ότι ο Αντετοκούμπο πραγματοποίησε έναν από τους πιο εντυπωσιακούς τελικούς, με μέσο όρο 35,2 πόντους, 13,2 ριμπάουν, 5,2 ασίστ και 1,8 μποκ (με 65,8% ευστοχία) χωρίς να ξεπεράσει τα 40 λεπτά ανά παιχνίδι.
Για τον Γιάννη, αυτή είναι μόνο η αρχή προς ένα μακρύ και εντυπωσιακό ταξίδι να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες που γνώρισε ποτέ το άθλημα. Με αυτόν τον τίτλο -και τον τρόπο που τον κέρδισε- στην λίστα με τα επιτεύγματά του σίγουρα βρίσκεται στο κατώφλι για να μπει στο πάνθεον των 20 κορυφαίων του μπάσκετ.
Δεν έχει φτάσει ακόμη στο απόγειό του. Και όταν κάνει το επόμενο βήμα του προς την κορυφή, θα ξέρουμε πού θα το κάνει, στο Μιλγουόκι.
“Είναι εύκολο να πας κάπου και να κερδίσεις ένα πρωτάθλημα με κάποιον άλλο”, είπε ο Αντετοκούνμπο. “Θα μπορούσα να πάω σε μια σούπερ ομάδα και απλά να κάνω αυτό που μου αναλογεί και να κερδίσω ένα πρωτάθλημα. Όμως αυτός είναι ο δύσκολος τρόπος. Και αυτός είναι ο τρόπος που αξίζει να το κάνεις. Και τα καταφέραμε. Το κάναμε”.
Capital.gr
